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Les virus grippaux sont de type A, B ou C, les A et B sont les plus pathogènes, les A les plus fréquents.
Les sous-types responsables de grandes épidémies ont été les suivants :
- 1918/1977 A(H1N1), grippe espagnole/russe
- 1957 A(H2N2), grippe asiatique
- 1968 A(H3N2), grippe de Hong Kong
- 2001 A(H1N2)
Jusqu’en 1977, l’arrivée d’un nouveau sous-type « chassait » le précédent. Mais, depuis 1977 où un virus A(H1N1) est réapparu, les sous-types A(H3N2) et A(H1N1) ont circulé à tour de rôle, voire concomitamment.
Depuis 1978, la formulation vaccinale comprend, chaque année, les 3 souches de virus grippaux responsables d’épidémies chez l’homme : deux virus de type A (H1N1 et H3N2) et un virus de type B. La composition est choisie au mois de février par l’OMS.
Par exemple en 2008-2009 :
- Une souche analogue à A/Brisbane/59/2007 (H1N1)
- Une souche analogue à A/Brisbane/10/2007 (H3N2)
- Une souche analogue à B/Florida/4/2006 ou B/Brisbane/3/2007
Et en 2009-2010 :
- 1 variant du sous-type A (H1N1) : A/Brisbane/59/2007 -like virus
- 1 variant du sous-type A (H3N2) : A/Brisbane/10/2007 -like virus
- 1 variant du type B : B/Brisbane/60/2008 -like virus
Le virus actuellement responsable de la grippe "mexicaine" ou "porcine" est appelé variant du sous-type A H1N1 2009 et n’est dons pas compris dans la vaccination grippale saisonnière puisqu’on l’a vu émerger en avril 2009. Il serait la recombinaison de 4 virus (2 porcins, 1 aviaire et 1 H3N2) ce qui est rarissime.
L’intérêt est donc majeur de se vacciner avec les 2 vaccinations, surtout que le H1N1(2009)v circule beaucoup plus que le saisonnier !
D’après le Dr Hélène COIGNARD, Hôpital NECKER, PARIS
